En el marco del Día Mundial de la Tuberculosis celebrado el 24 de marzo, la OPS hizo un llamado a los países de las Américas a intensificar la lucha contra la enfermedad aprovechando tecnologías y tratamientos innovadores.
En 2023, alrededor de 325 mil personas enfermaron por tuberculosis (TB), de las cuales 35 mil fallecieron por complicaciones de esta enfermedad, según un informe presentado por la Organización Mundial de la Salud (OMS). La pandemia de COVID-19 afectó los avances recientes en la región en el control de esta enfermedad, si comparamos los datos de hace nueve años, las cifras tuvieron un aumento del 14% en personas enfermas de TB y de 41% en fallecimientos. Asimismo, los datos del reporte indican que hasta 83 mil personas no fueron diagnosticadas.
“Es hora de redoblar nuestros esfuerzos y trabajar hacia un futuro en el que la tuberculosis ya no sea una amenaza para la salud pública”, explicó el Dr. Jarbas Barbosa, director de la Organización Panamericana de la Salud. Además, expresó que los países de las Américas no solo se han comprometido con la eliminación de la TB, sino que también han iniciado estrategias que hacen uso de nuevas tecnologías.
Por ejemplo, diversos países de la región han implementado el uso de equipos de radiografía asistidos por inteligencia artificial (IA), que favorecen la búsqueda activa de TB en la población. De igual forma, se han aprovechado las pruebas moleculares rápidas para detectar la enfermedad en el primer nivel de atención, así como tratamientos orales más cortos.
El Dr. Jebras también reconoció la importancia de realizar más inversiones, firmar nuevas colaboraciones multisectoriales y adoptar las últimas recomendaciones de la OMS, para revertir la tendencia del aumento de casos de TB.
Finalmente, el Dr. Sylvain Aldighieri, director del Departamento de Prevención, Control y Eliminación de Enfermedades Transmisibles de la OPS resaltó los avances en la eliminación de la TB aun con las circunstancias recientes: “A pesar del fuerte impacto de la pandemia y de la gran heterogeneidad en la incidencia de la tuberculosis, las Américas se encuentra en una posición única para convertirse en la primera región del mundo eliminar la TB”. Para ello, la OPS relanzó la Iniciativa para la Eliminación de Enfermedades en septiembre de 2023, la cual será fundamental para alcanzar el objetivo.
