La FDA ha autorizado varios test de COVID-19 para tomar muestras de saliva desde casa, seguido de una consulta a distancia con profesionales de la salud.
Desde hace algunos años, compañías de servicios de salud digitales en EEUU ofrecen pruebas de laboratorio en línea a través de más de 30 kits diferentes, entre ellos pruebas de fertilidad, de metabolismo, VIH, Hepatitis C, entre otras. El paciente recibe su kit de recolección, y envía su muestra para ser analizada por especialistas y posteriormente recibir sus resultados y consultarlos en internet.
De esta forma, las compañías de laboratorios y de servicios de salud digital comenzaron a desarrollar kits de prueba para la toma de muestras desde casa, específicamente para COVID-19.
Fue en abril cuando la FDA otorgó permisos a una compañía de laboratorios clínicos para comercializar las primeras pruebas de recolección de muestras desde el hogar para el test de COVID-19, utilizando hisopos, para después enviarlos a su análisis. Sin embargo, un mes después, nuevamente la FDA aprobó el uso y comercialización de pruebas recolectadas en casa de tres compañías, las cuales utilizan herramientas y diferentes, como un dispositivo diseñado especialmente para tomar muestras de saliva.
La auto recolección de muestras para COVID-19, sigue un proceso similar al de cualquier otra prueba de muestras tomadas en casa. Después de la recolección de la muestra, se envía a un laboratorio. Tras ser analizada el paciente puede ver sus resultados en línea y recibe recomendaciones para cuidados específicos. El costo de la prueba ronda los 150 de los cuales 50 corresponden al envío express de la muestra.
“La autorización de pruebas de diagnóstico adicionales con la opción de recolección de muestras en el hogar continuará aumentando el acceso del paciente a las pruebas de COVID-19. Esto proporciona una opción adicional para la recolección fácil, segura y conveniente de las muestras requeridas para la prueba sin tener que viajar al consultorio de un médico, hospital o sitio de prueba” comunicó el Dr. Stephen M. Hahn comisionado de la FDA.
Por otra parte, en Reino Unido una compañía de Salud Digital ofrece pruebas de anticuerpos COVID-19 a un precio accesible, estas pruebas no requieren de apoyo de profesionales de salud para ser administradas, se realizan de igual forma, desde casa para posteriormente enviarlas y recibir el análisis.
La cuestión importante de los monitoreos constantes de nuevos casos de COVID-19 desde el hogar, consiste en que los pacientes pueden compartir la información sobre sus síntomas, datos demográficos, su historial de pruebas en caso de realizarse más de una, y así contribuir con información valiosa para la investigación sobre esta enfermedad.
Es conocido que la mayoría de los casos sufren de síntomas leves y no requieren hospitalización ni un tratamiento específico, es por eso que también es necesario investigar cómo actúa la enfermedad en pacientes con síntomas leves, no únicamente en pacientes que desarrollaron casos graves.
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