El Proyecto DARE es una iniciativa de alcance nacional en Italia que reúne a 27 socios incluyendo universidades, hospitales y centros de investigación.
El envejecimiento acelerado de la población y el incremento constante de enfermedades crónicas representan una amenaza directa para la sostenibilidad de los sistemas de salud globales. Ante esta problemática, la iniciativa nacional italiana DARE (Digital lifelong pREvention) propone reorientar la atención médica desde un enfoque reactivo hacia un modelo de prevención primaria, secundaria y terciaria sostenido en el tiempo. Este trabajo examina el uso e integración de dispositivos wearables en el ecosistema DARE para la recolección masiva de datos fisiológicos y de comportamiento en la vida real. Un estudio fue publicado en npj Digital Medicine.
El proyecto DARE articula un total de 16 investigaciones orientadas a la evaluación y promoción de la salud que involucran a más de 8mil participantes. A través de 13 estudios piloto principales, un estudio de factibilidad poblacional y dos estudios satélite, el proyecto abarca desde la promoción de hábitos saludables en comunidades y entornos laborales hasta la gestión clínica de condiciones complejas como la diabetes tipo 1, el deterioro cognitivo, la salud renal y el riesgo de caídas en adultos mayores.
Para llevar a cabo esta labor, se seleccionaron 18 dispositivos wearables de 12 fabricantes distintos, abarcando desde sensores de grado de investigación hasta relojes inteligentes comerciales. Estos dispositivos permiten la medición continua de parámetros clave, como la movilidad y actividad física, datos que fueron registrados en el 83% de los estudios mediante acelerómetros colocados en la muñeca o en la zona lumbar. También el sueño y ritmos circadianos, evaluados en el 72% de las investigaciones para mapear la calidad del descanso y la arquitectura del sueño. Otros datos fueron la frecuencia y variabilidad cardíaca (HRV), al ser monitoreados en el 61% de los casos para analizar la función autonómica y la respuesta al estrés. Y finalmente, el monitoreo continuo de glucosa, utilizado en el 6% de los proyectos para el seguimiento metabólico en tiempo real.
A nivel de infraestructura, la heterogeneidad de los dispositivos exigió el desarrollo de plataformas de software centralizadas como UBEP Wearables Dashboard y UDACS, y flujos de trabajo o pipelines de código abierto. Herramientas validadas como GGIR, para acelerometría continua y Mobilise-D, para la extracción de indicadores digitales de movilidad, garantizan la armonización, la transparencia algorítmica y la reproducibilidad científica de los datos recabados.
No obstante, la implementación reveló importantes desafíos técnicos y operativos. Solo un tercio de las herramientas cuenta con certificación de dispositivo médico, y únicamente el 39% dispone de acceso directo a datos brutos o raw data. Esto evidencia la necesidad de establecer estándares unificados desde el diseño metodológico y garantizar el cumplimiento normativo estricto del Reglamento General de Protección de Datos.
La experiencia acumulada por la iniciativa DARE demuestra el potencial transformador de los dispositivos wearables en la promoción de la salud y la prevención de enfermedades a lo largo de la vida. La clave para el éxito de la salud digital radica en balancear la adopción de tecnologías accesibles con un riguroso procesamiento analítico, el acceso libre a datos brutos y una clara orientación pedagógica hacia los participantes para maximizar la adherencia al seguimiento.
