Un equipo de investigadores científicos de la Universidad de California Santa Barbara (UC Santa Barbara), desarrollaron sistema de detección basado en una aplicación móvil y un kit de herramientas que sería capaz de detectar COVID-19 e influenza.
Un estudio realizado por investigadores de la UC Santa Barbara facilitaría el acceso a pruebas de COVID-19, y aceleraría la detección de casos para evitar más contagios al tratarse de un método más económico. La herramienta de diagnóstico cuenta con un dispositivo portátil con una placa calefactora equipada con luces led, y una aplicación móvil.
De esta forma, el sistema proporcionaría no solo rapidez en la aplicación de pruebas, sino que podría adaptarse para detectar otros patógenos como el virus de la influenza, nuevas variantes de COVID-19, entre otras, según explican los autores.
A través de pequeñas muestras de saliva colocadas en kit de prueba y la cámara de un teléfono sería posible igualar el nivel de precisión de las pruebas PCR, sin necesidad de materiales adicionales y en menor tiempo.
Los resultados de esta investigación, fueron publicados en la revista JAMA Network Open Dicho estudio detalló cómo el sistema de detección fue capaz de realizar diagnósticos precisos de COVID-19, sus variantes y virus de la influenza. La app utiliza la cámara trasera del teléfono móvil para medir las reacciones químicas y brindar un resultado en alrededor de 25 minutos.
El kit de prueba denominado SmaRT-LAMP tendría un costo menor a 100 dólares y podría analizar de manera simultánea hasta 96 muestras de saliva utilizando un teléfono, lo que daría como resultado pruebas de hasta menos de 7 dólares.
“El ensayo LAMP basado en teléfonos inteligentes integra diagnósticos confiables con las ventajas de la detección de teléfonos inteligentes, lo que ofrece una plataforma de diagnóstico económica para el SARS-CoV-2 y los virus de la influenza A y B que coinciden con los estándares de criterio de RT-qPCR de los CDC”, explica el estudio conducido por los investigadores Michael Mahan, David Low y Charles Samuel de la UC Santa Barbara.
Asimismo, Samuel explicó que SmaRT-LAMP, puede modificarse fácilmente para detectar nuevas variantes de COVID-19 y otros patógenos con potencial pandémico.
Por su parte Low, resaltó la importancia de la tecnología para ofrecer diagnósticos confiables para las poblaciones en situación vulnerable: “Esperamos que tecnologías como esta ofrezcan nuevas formas de brindar diagnósticos de última generación a las poblaciones vulnerables y desatendidas”.
