La herramienta supera a especialistas en precisión diagnóstica y promete revolucionar la atención primaria en regiones de alta incidencia.
Un equipo de investigadores ha desarrollado ‘Nose-Keeper’, una aplicación móvil basada en inteligencia artificial (IA) diseñada para detectar de manera temprana el carcinoma nasofaríngeo (NPC, en inglés) a partir de imágenes endoscópicas. Este avance busca combatir las limitaciones en el diagnóstico temprano de esta enfermedad, que es común en el este y sureste de Asia. El estudio, publicado en npj Digital Medicine, destaca cómo esta herramienta supera en precisión a especialistas y amplía el acceso a diagnósticos en áreas de recursos limitados.
El NPC es un tipo de cáncer en la cavidad nasal cuya detección temprana puede marcar la diferencia en el pronóstico del paciente. Sin embargo, los síntomas inespecíficos y la falta de recursos especializados dificultan su diagnóstico oportuno. En respuesta, investigadores han entrenado modelos de aprendizaje profundo utilizando un conjunto de datos con más de 39 mil imágenes endoscópicas provenientes de diversas regiones.
Entre los modelos evaluados, el SwinT destacó con una precisión del 92.27%, superando a un grupo de nueve otorrinolaringólogos experimentados. Además, la aplicación integra Grad-CAM, una técnica que resalta visualmente las áreas sospechosas en las imágenes, facilitando su interpretación tanto para médicos como para personal menos especializado.
Además, el impacto de Nose-Keeper va más allá del NPC, ya que también puede diagnosticar cinco enfermedades nasales comunes, lo que amplía su utilidad en el cuidado general de la salud nasal. La app fue diseñada para ser accesible a través de teléfonos inteligentes, lo que permite su implementación en centros de atención primaria y áreas rurales con recursos limitados.
Pese a sus beneficios, el estudio señala desafíos como la necesidad de conexión a internet para el procesamiento de imágenes en la nube y la dependencia de imágenes de alta calidad capturadas con equipos profesionales. Los investigadores planean abordar estas limitaciones en futuras actualizaciones para mejorar su accesibilidad y adaptabilidad.
Nose-Keeper, destaca por su potencial para transformar la atención primaria, especialmente en regiones con alta incidencia de NPC, abre nuevas oportunidades para la detección oportuna y la prevención de complicaciones graves. Este avance subraya cómo la tecnología puede democratizar la salud, acercando herramientas innovadoras a comunidades históricamente desatendidas.
