Según una revisión sistemática publicada en JMIR, los seis tópicos principales de las noticias falsas en redes sociales sobre salud y medicina son: vacunas, drogas y cigarros, enfermedades no transmisibles, pandemias y desórdenes alimenticios.
Desde el comienzo de los contagios masivos de COVID-19 el año pasado, y la posterior clasificación como pandemia, por parte de la Organización Mundial de la Salud, a inicios de marzo de 2020, ha surgido mucha información alrededor de la emergencia sanitaria. Por las más importantes plataformas de redes sociales ha circulado información falsa sobre el origen del virus SARS-CoV-2, el tratamiento de COVID-19, el uso de mascarillas o cubrebocas y el contenido de la vacuna.
Sin embargo, las mismas plataformas sociales en internet, tales como YouTube, Facebook y Twitter, han implementado filtros y campañas para combatir la desinformación sobre la pandemia. Por ejemplo, los criterios utilizados para eliminar información no verídica sobre COVID-19, generalmente se aplican a publicaciones que fomenten el uso de medicamentos o tratamientos no verificados, lo que podría representar un peligro para la salud de las personas que sigan las falsas recomendaciones.
Por otra parte, en el ámbito académico han sido publicadas diversas investigaciones en relación a la infodemia y el flujo de noticias falsas en redes sociales sobre temas de salud y medicina. Investigadores de la Universidad de Cádiz en España, publicaron en el Journal of Medical Internet Research, el artículo titulado: Prevalencia de desinformación sobre salud en Redes sociales: Revisión Sistemática.
“El papel fundamental de la desinformación sanitaria en las redes sociales ha sido puesto de manifiesto recientemente por la pandemia de COVID-19, así como la necesidad de calidad y veracidad de los mensajes sanitarios para para gestionar la actual crisis de salud pública y la infodemia posterior”, mencionan los autores en relación a la pandemia. “La falta de control sobre la información sanitaria en las redes sociales se utiliza como prueba de la demanda actual de regular la calidad y la disponibilidad pública de la información en línea”, exponen.
El objetivo del estudio fue identificar los temas principales sobre desinformación en salud y su prevalencia en las diferentes plataformas de redes sociales, enfocándose en una metodología cualitativa y las diferentes soluciones que están siendo implementadas para frenar este problema de salud pública. Los autores, realizaron una revisión de artículos sobre estudios de la desinformación en salud publicados antes de marzo de 2019, a través de PubMed, MEDLINE, Scopus y Web of Science.
Las seis principales categorías fueron vacunas con 32%, drogas o fumar con 22%, enfermedades no transmisibles con 19%, pandemias con 10%, desórdenes alimenticios con 9% y con 7% tratamientos médicos. En cuanto al abordaje de estos temas los acercamientos de investigación se realizaron a través de análisis de redes sociales (28%), evaluación de contenido (26%), evaluación de calidad (24%), análisis de contenido (16%).
En sus resultados los autores resaltaron la mayor prevalencia la desinformación sobre temas relacionados a productos para fumar y drogas, sin embargo, la desinformación relacionada a problemas de salud pública como las vacunas también fue alta.
“Nuestro estudio ofrece una caracterización exhaustiva de los temas de desinformación sanitaria dominantes y una descripción completa de su prevalencia en las diferentes plataformas de medios sociales, lo que puede orientar futuros estudios y ayudar en el desarrollo de planes de acción de política digital basados en la evidencia de políticas digitales basadas en pruebas”, concluyen.
