Esta herramienta digital busca mejorar la preparación y las capacidades de los laboratorios de salud pública frente a la influenza y otros patógenos con potencial epidémico.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) lanzó un laboratorio de realidad virtual (RV) diseñado para fortalecer las capacidades técnicas y la preparación de los laboratorios de salud pública de las Américas en la vigilancia de la influenza y otros virus respiratorios con potencial epidémico.
Esta herramienta digital inmersiva fue presentada en noviembre de 2025 durante la reunión regional de laboratorios de la Red de Infecciones Respiratorias Agudas Graves (SARInet plus), celebrada en Brasilia, Brasil. El encuentro reunió a expertos de Latinoamérica y el Caribe con el objetivo de reforzar la vigilancia de virus respiratorios, incluidos los de la influenza y COVID-19.
El Laboratorio de Realidad Virtual ofrece una simulación interactiva en 3D de un laboratorio de biología molecular, basada en la estructura y los flujos de trabajo de un centro nacional de influenza. A través de este entorno, los usuarios pueden recorrer distintas áreas, como la recepción de muestras, el procesamiento molecular y la secuenciación genómica.
Además, la plataforma permite interactuar con equipos y acceder a recursos clave, entre ellos algoritmos de diagnóstico, normas de bioseguridad, manuales de control de calidad, protocolos técnicos y documentos vinculados al Reglamento Sanitario Internacional (RSI).
La herramienta es accesible desde gafas de RV, computadoras o dispositivos móviles, y utiliza puntos interactivos para consultar documentos, videos e infografías. Este enfoque complementa las capacitaciones tradicionales y facilita el aprendizaje práctico de técnicos y profesionales de laboratorio, especialmente en contextos donde el acceso a instalaciones avanzadas es limitado.
Según la Dra. Juliana Leite, del Equipo de Respuesta de Laboratorios de la OPS, el Laboratorio de Realidad Virtual “ofrece una experiencia totalmente inmersiva que fomenta la exploración y el aprendizaje activo, conecta a los profesionales y contribuye a fortalecer la capacidad de los laboratorios y la resiliencia de los sistemas de salud en toda la región”.
La iniciativa busca mejorar la preparación frente a emergencias de salud pública y facilitar la incorporación de nuevos profesionales, al permitir que el personal se familiarice con equipos, procedimientos y medidas de seguridad antes de ingresar a un laboratorio físico.
Durante la reunión de SARInet, participantes destacaron el valor de esta herramienta como un modelo que puede adaptarse o replicarse en los laboratorios nacionales. “Este laboratorio es un recurso de capacitación muy valioso”, señaló Vernel Feloion, supervisora del Departamento de Biología Molecular y Serología del Ezra Long Laboratory de Santa Lucía. “No solo ayuda a visualizar y planificar futuros laboratorios de biología molecular, sino que también ofrece un aprendizaje práctico que ayuda a familiarizarse con los protocolos y flujos de trabajo, especialmente para quienes nunca han trabajado en una instalación totalmente equipada”.
Por su parte, Danilo Franco, del Instituto Gorgas de Estudios de la Salud de Panamá, subrayó su impacto regional al afirmar que “es una herramienta de gran apoyo para los laboratorios de la región. Ofrece una formación continua y refuerza los protocolos, las medidas de bioseguridad y las herramientas que utilizamos para responder a eventos de salud pública”.
