El sistema de salud de la Universidad de Pensilvania, Penn Medicine, desarrolló un chatbot basado en inteligencia artificial para mejorar la adherencia al tratamiento de pacientes con cáncer.
La innovación en el tratamiento del cáncer ha facilitado el desarrollo de medicamentos para su administración vía oral, por ejemplo, los medicamentos antineoplásicos orales. Los agentes antineoplásicos son medicamentos diseñados para combatir el crecimiento y la propagación de células cancerígenas en el cuerpo. Este tipo de medicamentos tienen diversos mecanismos de acción y se utilizan para reducir el tamaño de tumores, prevenir su recurrencia o controlar los síntomas asociados con diversos tipos de cáncer.
Según el National Comprehensive Cancer Network (NCCN) el 25% de los agentes antineoplásicos están diseñados para administrarse por vía oral. En este sentido esta clase de medicamentos permite a los pacientes tener mayor autonomía en su cuidado y su tratamiento. Además, también facilita el tratamiento desde casa, lo que evita desplazamientos.
En este sentido, Penn Medicine desarrolló un sistema basado en inteligencia artificial (IA) aumentada, llamado “Penny”. Se trata de un chatbot que apoya a los pacientes de este sistema de salud, que se encuentran en tratamiento contra cánceres gastrointestinales. Gracias al chatbot, según explica la Dra. Parul Agarwal, de Penn Medicine, los pacientes han logrado mayor control sobre su tratamiento y más comodidad para recibirlo en sus hogares.
Penny ayuda a los pacientes a seguir su medicación oral de quimioterapia de manera adecuada y a gestionar los efectos secundarios tóxicos asociados. El objetivo principal es mejorar los resultados de los pacientes, como la respuesta al tratamiento y la calidad de vida, mientras que el objetivo secundario es optimizar el uso de los recursos de atención médica, como reducir las visitas innecesarias al hospital o las complicaciones relacionadas con la medicación.
Para evaluar la viabilidad del uso del chatbot Penn Medicine realizó un estudio en el que se intercambiaron casi 4 mil mensajes de texto relacionados con medicamentos y el 93% fue interpretado correctamente por Penny. Asimismo, más del 50% de los participantes completaron entrevistas cualitativas al final del estudio, las cuales demostraron un nivel importante de participación del paciente, con comentarios claros de que “Penny brindó un apoyo adicional, aumentando su confianza al tomar la medicación e interactuar con su equipo de atención médica”, explicó la especialista.
El uso de un chatbot de inteligencia aumentada, como Penny, ha demostrado ser una estrategia novedosa y prometedora para mejorar la adherencia a la medicación y gestionar las toxicidades relacionadas con los agentes de quimioterapia oral. Este estudio ha evaluado la viabilidad de utilizar este chatbot desde una perspectiva de seguridad del paciente, y los resultados fueron alentadores.
Aunque se necesitan más investigaciones y estudios para validar estos hallazgos y ampliar el alcance de este tipo de tecnologías, los resultados iniciales respaldan la eficacia de los chatbots de inteligencia aumentada en el ámbito de la atención médica.
