Investigación de Cedars-Sinai revela que una nueva aplicación que utiliza inteligencia artificial y realidad virtual brinda apoyo eficaz para la salud mental.
Un nuevo estudio realizado por Cedars-Sinai detalla cómo una aplicación innovadora que utiliza inteligencia artificial y realidad virtual proporciona apoyo eficaz para las terapias de salud mental. Los hallazgos, publicados en npj Digital Medicine, sugieren que la nueva terapia inmersiva de realidad virtual y AI de Cedars-Sinai es útil y segura.
El programa, conocido como eXtended-Reality Artificially Intelligent Ally (XAIA) o Aliado Artificialmente Inteligente de Realidad Extendida, ofrece a los usuarios una sesión terapéutica inmersiva dirigida por un avatar digital entrenado. Los participantes del estudio se beneficiaron de estas sesiones, que representan la primera vez que la terapia de salud mental se estudia utilizando inteligencia artificial (IA) generativa dentro de la realidad virtual inmersiva.
Los investigadores de Cedars-Sinai crearon XAIA como una forma de ofrecer a los pacientes terapia conversacional autoadministrada, habilitada para IA, en entornos de realidad virtual relajantes. Los participantes interactuaron con XAIA, que emplea un gran modelo de lenguaje (LLM, en inglés) programado para parecerse a un terapeuta humano. Las sesiones de terapia simuladas se realizaron para enseñar a XAIA habilidades empáticas y compasivas.
Para entrenar al modelo, los investigadores transcribieron sesiones de terapia simuladas de expertos, para entender cómo un psicólogo capacitado interactúa con los pacientes. Después de este entrenamiento, los investigadores identificaron cambios y patrones como reglas y respuestas preferidas para que el modelo las emulara. Asimismo, se incorporaron más de 70 mejorar prácticas para la terapia de salud mental al entrenamiento de XAIA.
“Después de enseñarle a XAIA estas habilidades, ofreció terapia de una manera más empática, compasiva y significativa”, dijo el Dr. Robert Chernoff, coautor del artículo y encargado de la evaluación de la seguridad del programa. “Manejó muy bien una variedad de situaciones y no mostró evidencia de problemas de seguridad durante nuestras pruebas”, agregó.
En el estudio participaron catorce personas con ansiedad o depresión leve a moderada, quienes interactuaron con XAIA durante 30 minutos. Los participantes describieron el programa como fácil de usar y señalaron que XAIA era amigable, tranquilizador, imparcial e inteligente, y demostró características de empatía. Todos los participantes dijeron que recomendarían el programa a otros pacientes.
“Estos resultados proporcionan evidencia inicial de que la terapia de realidad virtual e inteligencia artificial tiene el potencial de brindar apoyo automatizado a la salud mental dentro de entornos inmersivos”, dijo Brennan Spiegel- profesor de Medicina, director de Investigación de Servicios de Salud en Cedars-Sinai y primer autor del estudio.
Spiegel agregó que la prevalencia de transtornos de salud mental está aumentada sin, embargo existe una escasez de psicoterapeutas y falta de acceso a este tipo de servicios en comunidades rurales y de bajos ingresos. Sin embargo, el especialista detalló que XAIA se trata de una plataforma de apoyo: “Si bien esta tecnología no pretende reemplazar a los psicólogos, sino más bien aumentarlos, creamos XAIA teniendo en cuenta el acceso, garantizando que la tecnología pueda brindar un apoyo significativo a la salud mental en todas las comunidades”, comentó.
